MARAVILLAS DEL LEVANTE: noviembre 2021

En nuestra visita a la ciudad de Valencia, una de nuestras prioridades era conocer esta bellísima joya conocida como la Capilla Sixtina valenciana.

El lugar se remonta ya a la época de los romanos, quienes lo consideraban lugar sagrado. Al parecer en esta zona ya se dedicó un templo a divinidades paganas y fue lugar de enterramiento fuera de los muros de la ciudad, según la costumbre romana. Pero no fue hasta 1242, en el reinado de Jaime I, cuando fue fundada parroquia y donada a la Orden de los Dominicos, que la bautizaron en honor a San Nicolás de Bari. Años después, la misma orden añadió otro santo titular a la parroquia, San Pedro Mártir, por ser el primer mártir de esta orden. Convirtiéndose así en una de las primeras parroquias cristianas de la ciudad de Valencia después de la restauración de la Diócesis.

Decidimos pasar a su interior, tras comprobar la accesibilidad de sus instalaciones a personas con movilidad reducida, como es nuestro caso, y aunque ya conocíamos su existencia, por la relación con la de SAN NICOLÁS DE NEDA en A Coruña, nos sorprendió gratamente comprobar porque lleva el apelativo de la Capilla Sixtina valenciana, apodo atribuido a Gianluigi Colalucci (gran restaurador italiano de la Capilla Sixtina del Vaticano, que colaboró, de manera puntual, en la restauración de la valenciana). Este envió un WhatsApp disculpándose por no poder asistir a la rueda de prensa tras su inauguración. El mensaje, donde transmitía su satisfacción, decía: « ¡Viva la Capilla Sixtina valenciana!», lo que dio lugar al sobrenombre.

El edificio actual corresponde al periodo gótico, entre 1419 y 1455, modificado bajo la dirección de Alfonso de Borja, que fuera rector de la parroquia a partir de 1419 y con posterioridad Obispo de Valencia y Cardenal para finalmente ser nombrado Papa con la designación de Calixto III.

Más tarde vivirá la gran transformación barroca que tiene como resultado la adaptación arquitectónica del edificio y su redecoración, con las excelentes pinturas al fresco que la decoran, diseñadas entre 1690 y 1693 por Antonio Palomino, pintor de cámara del rey Carlos II que trabajó igualmente en las también valencianas REAL BASÍLICA DE NUESTRA SEÑORA DE LOS DESAMPARADOS (enlace a nuestra publicación)...

... e IGLESIA DE LOS SANTOS JUANES (enlace a nuestra publicación), ...

...aunque la ejecución del trabajo fue llevado a cabo en1700 por el pintor Dionís Vidal, discípulo local de Palomino , recubriendo las bóvedas góticas, pilares y muros con escenas de la vida de San Nicolás de Bari y de San Pedro Mártir.

La bóveda se divide en 12 lunetos, seis a cada lado, que ilustran la vida de los santos titulares de la parroquia.

Las escenas de la nave central por su lado del evangelio nos hablan de la vida de San Pedro Mártir, mientras que por el lado de la epístola, la vida narrada es la de San Nicolás.

Luneto 1. San Nicolás: curación de la anciana tullida. - San Pedro Mártir: el niño Pedro de Verona recita el Símbolo de la Fe a su tío hereje.

Luneto 2. San Nicolás: el milagro de las tres doncellas. - San Pedro Mártir: Fr. Pedro recibe el hábito dominico de manos de Santo Domingo de Guzmán en el Convento de San Nicolás, de Bolonia.

Luneto 3 San Nicolás: la resurrección de un niño. - San Pedro Mártir: Pedro de Verona cura a un niño mudo.

Luneto 4. San Nicolás: la resurrección de los tres niños. - San Pedro Mártir: la predicación y milagros de Pedro de Verona obtiene la conversión de los oyentes.

Luneto 5. San Nicolás: el enfrentamiento con Arrio en el concilio de Nicea. - San Pedro Mártir: el martirio de San Pedro de Verona.

Luneto 6. San Nicolás: muerte del santo. San Pedro Mártir: San Pedro Mártir sobre su sepulcro.

Acompañan las escenas de la vida de los santos, un conjunto de imágenes alegóricas.

A los pies de la iglesia, a la izquierda del rosetón gótico y al lado de San Marcos con el león, los dos pintores, Palomino y Vidal, son inmortalizados en el muro a modo de guiño, mientras a la derecha el clero conversa.

Sobre la puerta y por debajo del rosetón, una representación de la Iglesia representada por una matrona que lleva la tiara papal, mientras que en la mano izquierda sostiene una iglesia y con la otra una cruz.

Ahora recorremos sus capillas comenzando por el Altar Mayor, donde encontramos un bonito retablo compuesto de dos cuerpos flanqueados por columnas salomónicas.

En el inferior, una hornacina contiene las imágenes en escultura de los dos santos titulares de la parroquia.

El cuerpo superior muestra una pintura de la Virgen y el Niño, obra de Jacinto de Espinosa.

Sobre el Altar, la bóveda representa la Gloria de San Nicolás y San Pedro Mártir rodeados de doctores de la Iglesia.

El retablo se encuentra franqueado por dos retablos laterales formados por diversas tablas. Ambos realizados a expensas del gremio de pelaires ya que lucen y repiten sus emblemas en los frontales de los mismos. El escudo gremial de los pelaires se compone de unas tijeras de tundir entre dos cardas (instrumento con púas para cardar la lana), y como fondo los palos de Aragón y sobremontado la corona real ya que el escudo es un privilegio del rey de Aragón Juan I otorgado en Mallorca en 1395.

Según los documentos de que se disponen, la Parroquia de San Nicolás ha contado con un órgano desde finales del siglo XV. Sin cambiar su ubicación ha vivido diferentes reformas hasta casi su completa desaparición en la guerra de 1936. Reconstruido a finales del siglo XX, conservaba la tribuna y parte de su espléndida caja barroca anterior del siglo XVIII. El actual, es un instrumento de nueva planta en base a los restos del antiguo órgano y según las características de los instrumentos anteriores: sonoridad barroca, profusión de elementos ornamentales…, teniendo en cuenta además que no encontramos en Valencia instrumentos de estas características, lo hacen destacable.

Todo el templo está abrigado por oratorios que iremos recorriendo, empezando por el lado del evangelio.

Foto recogida de:httpwww.jdiezarnal.comvalenciaiglesiadesannicolasplano01.jpg

Entre estas destaca la Capilla de San Rafael Arcángel con decoración barroca, realizada en el siglo XVIII sobre otra anterior gótica del siglo XV. En el centro del retablo encontramos las imágenes del arcángel San Rafael y de Tobías.

Le siguen a esta la Capilla del Sagrado Corazón de Jesús, y la Capilla de San Antonio de Padua, una de las capillas que mejor conserva las pinturas al fresco.

Bordeando el pie del templo, la Capilla de la Comunión.

Siguiendo la tradición cristiana, junto a la entrada del templo se sitúa la Pila donde se administra el bautismo, también llamado “Puerta” de los demás sacramentos. En esta Capilla Bautismal vemos una tabla del siglo XV que representa el Calvario, una obra del pintor Rodrigo de Osona, ejemplo de la transición del gótico al renacimiento hispano-flamenco.

Continuando por el lado de la epístola, nos detenemos en la Capilla de San Judas Tadeo de estilo neoclásico del siglo XVIII. Preside el retablo, realizado por Ramón Llorca Plá en escayola (siglo XX), San Judas Tadeo, apóstol de Cristo, talla en madera policromada realizada en 1981 por Vicente López. Lleva en sus manos un hacha, símbolo de su martirio y el sudario. Los fieles se acercan hasta él, para tocar la imagen y pedir una gracia. San Judas Tadeo es abogado de las causas perdidas y los casos imposibles.

Finalizamos el recorrido por las capillas en la de la Crucifixión, donde vemos un retablo formado por una imagen Cristo Crucificado sobre un fondo pictórico realizado por Vicente Macip y su hijo Joan de Joanes. A sus pies imagen de Cristo yacente.

Es una costumbre original valenciana ver cómo, cada lunes, cientos de personas acuden a la Iglesia, para pedir favores divinos guiados por la Caminata de los tres lunes de San Nicolás de Bari . Y es que para muchos, desde hace bastantes años, los lunes son días de milagros en Valencia.

En el siglo XIX el entorno de la parroquia cambia sustancialmente tras la apertura de la plaza de San Nicolás por el Ayuntamiento de Valencia. Cabe decir que en la zona, ante la actual puerta de los pies, se excavaron los restos del podio de un templo de la época romana que ocupaba parte de la plaza. Este acto dio visibilidad a la fachada sur neogótica de 1864, realizada por Timoteo Calvo Ibarra, al igual que la fachada donde se enmarca.

A la izquierda de la portada, encontramos un panel de azulejos que recuerda que el Papa Calisto III canonizó a San Vicente Ferrer el 29 de junio de 1455, cumpliéndose así la profecía del santo. También es obra suya el pasadizo que recae a la calle Caballeros y que permite la entrada al templo por el lado contrario.

De su pasado gótico aún conserva la sencilla portada de los pies formada por un arco conopial, construida en la segunda mitad del siglo XV con arquivoltas abocinadas que descansan en delgadas columnas exentas de decoración. Sobre la misma un rosetón y bajo el vértice del arco conopial, un curioso realce con un plato de carne, alusivo a uno de los milagro de San Nicolás. En el tímpano encontramos un relieve en estuco de tradición barroca, con la Virgen y el Niño entre nubes rodeados por un grupo de cabezas de ángeles con alas. El resto de la decoración escultórica de esta portada se ha perdido con el paso del tiempo.